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Los humedales más grandes e importantes del Caribe se encuentran en Cuba. El ecosistema de humedal de la Reserva de la Biósfera de Zapata incluye hábitats diversos como ciénagas, manglares, arrecifes de coral, y bosques. Estos hábitats sostienen muchas especies importantes: ranas, tortugas, peces, mariscos, cocodrilos, aves, y un sin número de plantas e insectos. También es hogar de muchas especies que no viven en ningún otro lugar del mundo. Frecuentemente, los humedales son ignorados, olvidados, o drenados para el desarrollo urbano. Pero su conservación es una prioridad en la Reserva de Zapata.
Encuentra la característica que mejor describe al organismo.
Su coloración roja, azul y blanca hace juego conlos colores de la bandera cubana
puede saltar del agua
se pensaba que estaba extinta, pero fue redescubierta
pesa menos que un centavo
nombrada en honor a un científico importante en Cuba
filtra el fango con su pico para obtener comida
Tocororo
(Priotelus temnurus)
Las plumas del tocororo son rojas, blancas, y azules—los mismos colores que la bandera cubana. Esta maravillosa ave vive solo en Cuba, y es la ave nacional del país.
Esta ave es común en Cuba. Se puede ver a través de todo el país, desde la costa a las montañas y en todo tipo de bosque.
Cocodrilo cubano
(Crocodylus rhombifer)
El cocodrilo cubano es muy ágil en el agua y en la tierra, y usa su poderosa cola para saltar y atrapar su presa.
El cocodrilo cubano es una de las especies de cocodrilos más amenazadas del planeta. Solo existen unos pocos miles, formando la población más pequeña de cualquier cocodrilo, y principalmente habitando en Zapata.
Los científicos trabajan para criar y proteger esta rara especie, lo cual no es trabajo fácil. Los científicos tienen que saltar al agua y atrapar al cocodrilo rápidamente antes de ser mordidos.
Brassia caudata
Los científicos pensaban que esta orquídea de Florida se había extinguido para siempre. ¡Pero luego la encontraron en Zapata!
Los humedales de Zapata sirven de hogar a muchas orquídeas, incluyendo algunas especies que solían vivir en los Everglades de Florida. Los científicos planifican recolectar semillas de esta flor en Cuba para reintroducirla en Florida.
Zunzuncito
(Mellisuga helenae)
Esta ave pesa menos que una moneda de un centavo, y no sólo es la más pequeña de Cuba—¡Es el ave más pequeña del mundo! De hecho, es aún más pequeña que algunas especies de abejas. Y vive solamente en Cuba.
En las islas, donde frecuentemente están aisladas del continente, algunas especies evolucionan hacia un tamaño más pequeño que el de parientes en los continentes. A este efecto se le conoce como miniaturización. Otras especies aumentan de tamaño, a lo que se le conoce como gigantismo.
Ferminia
(Ferminia cerverai)
La ferminia, nombrada en honor al entomólogo Fermín Cervera, es sumamente rara y está amenazada. Observadores de aves que visitan la Reserva de Zapata usualmente intentan detectar a la ferminia mediante su canto agudo y musical.
Los humedales de Zapata sirven de hogar a al menos 372 especies de aves, y 24 de estas son endémicas—solo viven en Cuba.
Algunas de estas aves, como la ferminia, viven solo en Zapata. Como solo se encuentran en esta pequeña área, a especies como la ferminia se les conoce como micro-endémicos.
Espátula rosada
(Platalea ajaja)
Su nombre se deriva de su color rosado y su largo pico en forma de espátula. La espátula rosada usa su pico para filtrar presas pequeñas como camarones y caracoles del fango.
La Reserva de Zapata es un santuario para aves como la espátula rosada. Esta ave vadeadora se encuentra en el Caribe, Suramérica, y a las costas de Texas y Florida, donde la gente a veces los confunden con flamingos.
Image Credits:
Wetland icon illustration, © Stuart Holmes 2016, all rights reserved; Wetland scene, Marjon Melissen/CC BY-NC-ND 2.0; Zapata wren, Francesco Veronesi/CC BY-NC-ND 2.0; Bee hummingbird, Ekaterina Chernetsova/CC BY-NC-ND 2.0; <I>Brassia caudate</i>, Jan Witowski/CC BY-NC-ND 2.0; Zapata crocodile, Shutterstock; Roseate spoonbill, Shutterstock; Cuban trogon, Peter E. Hart/CC BY-NC-ND 2.0.