Avenida Cubana
Part of the ¡Cuba! exhibition.
Los clientes que cenan en un paladar, un restaurante dirigido por trabajadores autónomos.© Torontonian/Alamy Stock Photo
Un Paseo por la Ciudad
Las calles de la ciudad de Cuba han sido moldeadas por la historia del país como colonia española y por la enorme riqueza creada por la industria azucarera a partir de principios del siglo XIX. En La Habana, Cienfuegos, Camagüey y muchas otras ciudades cubanas, majestuosas plazas y grandes bulevares están bordeados de columnatas: pasillos cubiertos con elegantes arcos y columnas inspirados en la Europa del Renacimiento y las antiguas Grecia y Roma. Estas arcadas ventiladas y multicolores ofrecen protección contra el sol y la lluvia y un espacio abierto para la vida comunitaria.
Todavía Rodando
Autos que datan de hace muchas décadas retumban por las calles de Cuba, incluidos modelos de dos tonos como este Chevrolet Bel Air de 1955. ¿Cuál es la historia detrás de estos autos antiguos? Desde 1959 hasta hace poco, el Estado cubano restringió estrictamente las importaciones y ventas de automóviles. Por eso los cubanos han encontrado formas ingeniosas de mantener en funcionamiento los autos viejos, a pesar de la escasez de repuestos. Para satisfacer la gran demanda de transporte, muchos conductores llevan pasajeros pagando una tarifa.
La Tienda de al Lado
Miles de carritos como este venden frutas y verduras frescas por toda La Habana. Estas pequeñas empresas representan un cambio histórico en la forma en que los cubanos producen y venden alimentos. Hasta principios de la década de 1990, la mayoría de las formas de trabajo por cuenta propia no estaban permitidas y casi todos los empleos se realizaban en el sector gubernamental. Hoy, sin embargo, se anima a los residentes de las ciudades a cultivar y vender alimentos, como parte de un plan nacional coordinado para suministrar a las ciudades productos frescos cultivados orgánicamente.
El Auge de las Pequeñas Empresas
El “bicitaxi” (en parte bicicleta, en parte taxi) surgió en la década de 1990, cuando las autoridades permitieron que una variedad de empresas privadas operaran junto con industrias gubernamentales. Los bicitaxis representan sólo una gota en una ola de empresas privadas que actualmente recorre el país, con el respaldo del gobierno. En 1968, el presidente Fidel Castro llamó “parásitos” a las pequeñas empresas. Pero hoy en día, el gobierno considera cada vez más a los empresarios como socios que contribuyen al bienestar económico de la nación.
Algo Dulce
Para un bocadillo frío en un día caluroso, los puestos de refrescos en muchas calles cubanas preparan jugo de caña de azúcar helado o guarapo. Este líquido pálido y ligeramente dulce proviene recién exprimido de los tallos de la planta de caña de azúcar, el cultivo más importante de Cuba. En la industria azucarera, el mismo jugo se produce en grandes cantidades, luego se hierve para obtener azúcar cristalizada, junto con melaza, que puede fermentarse y destilarse para hacer ron.
¡CARNAVAL! Celebración de Verano
Cada julio, miles de turistas y lugareños llenan las calles de Santiago de Cuba y otras ciudades para el Carnaval. Estas enormes celebraciones, con procesiones, música, bailes y disfraces, combinan muchos aspectos de la diversa historia y tradiciones étnicas de Cuba. En gran parte del mundo, el Carnaval se celebra a finales del invierno o en primavera, durante el Mardi Gras. Pero Santiago de Cuba lleva mucho tiempo celebrando el Carnaval en julio, la época en la que los trabajadores agrícolas tradicionalmente completaban las cosechas de azúcar y café. Hoy, el Carnaval también incluye una conmemoración de la Revolución el 26 de julio.
